私達にとってまず重要な要素は家の基本構造でした。希望の木の家で最も頑強なものという基準でSE構法に行き着きました。そして家中温度差が少なく外出先から帰宅しても新鮮な空気が迎えてくれる、冬暖かく夏涼しいという高いハードルを考えると外断熱、 24時間計画換気という組み合わせが結論でした。

次に、と言うか私達にとって基本構造と同等に重要な要素がデザイン性です。いくら基本構造に納得のいく家を建てても、デザイン性に満足がいかなければそれは私達にとっては快適な家とはなり得ません。この点を考慮すると応えられるハウスメーカー、建築事務所は非常に限られました。7社にプランを提出していただいたのですが、テラジマアーキテクツさんの提案は群を抜いていました。他のどのプランでも必ず諦めなければならないマイナスがあったのですが、テラジマさんのプランは私達の希望のすべてプラスアルファが盛り込まれていていました。それまでにも建てられた方のお宅を拝見させていただいて、確かなお仕事は確認させていただいていましたので、プランを見て即決でした。

さて、実際に住んでみての感想ですが一言で言いますと想像以上に快適です。前夜の余熱から冬の朝ベッドから出たくない寒さとは無縁ですし、水周りなど家中の温度差もほとんどありません。夏は未経験なのですが、建築工事中に頻繁に訪ねた現場では40度近い猛暑にもかかわらず、窓を締め切った状態で十分に過ごし易い温度であったことを考えると外断熱の効果は抜群です。また毎日目にする建築デザイン、床や壁などの素材、窓やドアなどの建具など納得のいくものに囲まれて暮らす心の満足感は理想の家創りを目指すすべての方に味わっていただきたいものです。

実際の建築現場の様子ですが、私達の場合自宅と現場が徒歩2 分ほどの至近距離にありましたので基礎工事から完成までをつぶさに見させていただきました。家を実際に建てる職人さんは注文建築専門の方ばかりで、この点もテラジマアーキテクツさんを選んだ大きなポイントでした。 基礎部分は総掘りの地下を兼ねているのですが、きめの細かな表面がピカピカのコンクリート壁が出来上がった時、柱を立てるアンカーセットをミリ単位の誤差を測りながら正確にセットしている工程などが非常に印象的でした。その後の上棟から仕上げまでそれ ぞれの工程をすべて専門の職人さんが総勢数十人以上掛かって、確実に建て進めていく様子はいくら見ていても飽きないものでした。こうして寺島社長、社員の方々と細部にいたるまで打ち合わせ、職人さんと現場で接しながら我が家を建てたこの一年近くの時 間は私たちのかけがえのない想い出です。

追伸：外断熱の夏 夏を経験する前に書いた私たちの手記に欠けていた夏の住み心地を遅ればせながら追記します。2005年の夏は住み心地を検証するのには最適な？猛暑でした。我が家のリビングは最上階に位置するレイアウトと開口部が多いことから夏の暑さは経験するまで気がかりなものでしたが、実際にひと夏を過ごしてみてこの心配が杞憂であったことを知りました。外断熱の断熱性能に加え、リビングの南面とトップライトをLow-Eガラスにしたことで開口部から降り注ぐ光にもかかわらず、室温は窓を開けるか最低限のエアコンで十分快適に保たれます。断熱性能の素晴らしさを特に感じるのは、外出先から窓を閉め切った自宅に帰ったときです。以前の家では入った途端にむっと、まるで匂うかのような暑さを感じたものですが、この家では玄関を開けるとエアコンを消し忘れたかと思うほどの清涼感があります。また熱帯夜が多い夏にもかかわらず、夜一度も冷房を入れたことも、暑さで目が覚めたこともないのには本当に驚かされました。24時間換気システムとあいまって外断熱の快適性を実感するのは、気候が一番体に厳しいときだと思いました。